用来改变或保持汽车行驶或倒退方向的一系列装置称为汽车转向系统(steering system)。它的功能就是按照驾驶员的意愿控制汽车的行驶方向。它对汽车的行驶安全至关重要，因此它的零件都称为保安件。它和制动系统都是汽车安全必须要重视的两个系统。那么汽车转向系统的作用是什么？汽车转向系统由哪三大部分组成？
就轮式汽车而言，实现汽车转向的方法是，驾驶员通过一套专设的机构，使汽车转向桥（一般是前桥）上的车轮（转向轮）相对于汽车纵轴线偏转一定角度。在汽车直线行驶时，往往转向轮也会受到路面侧向干扰力的作用，自动偏转而改变行驶方向。
汽车动力转向系统提高了转向灵敏性。从汽车转向系统设计的两个主要要求即转向轻便与转向灵敏这一矛盾出发，动力转向解决了转向轻便问题，从而使得转向器设计可以根据整车布置的不同要求，选择更为合适的转向器速比以提高转向系统的灵敏性，可以更合理地选择方向盘的圈数。
在目前汽车市场中，转向系统有几种类型，有机械助力转向系统、电助力转向系统还有电子液压助力转向系统。
1.液压转向系统
驾驶人员需要用力摆动方向盘，提供转向能量，力量通过机械传力部件的传导，操纵汽车达到转向目的。
2.电子动力转向系统
不再由发动机直接驱动，而是由电机驱动，而且还装有电子控制系统，转向助力受到转向角度还有车速影响。
3.机械转向系统
由转向器、转向传动机构、操作机构组成。
从长远来看，电子助力转向系统将成为发展趋势，轻便、节能、响应迅速，但在驾驶层面的劣势短期内还不能得到很好弥补，机械液压助力和电子液压助力仍将拥有市场。
